Sam’s Club construyó su base de seguidores en EE. UU. con Scan & Go (sin colas en caja), descuentos en combustible para socios Plus y la recogida en el aparcamiento de compras a granel. Donde pierde socios es en la cuota anual recurrente, la presión para subir de Club a Plus, una selección no alimentaria más estrecha que Costco y un precio por artículo que no siempre supera al Walmart de la misma calle. Estas alternativas a Sam’s Club conservan el valor de comprar al por mayor mientras cambian la ecuación de la membresía, la experiencia en tienda o ambas.
Hemos elegido siete opciones: el rival de almacén más obvio, una cadena regional de la Costa Este, dos grandes superficies sin membresía, dos especialistas en alimentación y el catálogo online generalista.
Comparación rápida
| Aplicación | Lo mejor para | Membresía |
|---|---|---|
| Costco | Mejor sustituto de almacén | $65 Gold Star o $130 Executive |
| BJ’s Wholesale | Almacén en la Costa Este | $55 Club o $110 Plus |
| Walmart | Compras a granel sin membresía | Gratis, Walmart+ opcional |
| Amazon Shopping | Subscribe & Save online | Gratis, Prime opcional |
| Target | Artículos no alimentarios sin cuota | Gratis, Circle 360 opcional |
| Aldi | Supermercado semanal económico | Gratis |
| Kroger | Puntos de fidelidad en combustible | Gratis, Boost opcional |
Por qué la gente abandona Sam’s Club
Las cuotas de membresía no dejan de subir. Club subió primero, luego Plus, con pocas novedades en el surtido de estanterías. Los socios que se unieron por Scan & Go ven cómo la ecuación por visita empeora en cada renovación.
La presión para pasarse a Plus es constante. La aplicación y el proceso de pago empujan a los socios Club hacia Plus en cada visita. El 2% de Cashback Reward existe, pero el punto de equilibrio solo funciona para quienes gastan mucho.
El catálogo no alimentario es más delgado que el de Costco. Electrónica, neumáticos, óptica y el famoso pasillo de “caza del tesoro” están presentes, pero la profundidad de selección y el efecto “sorpresa” por visita quedan por detrás de Costco en la mayoría de categorías.
Los precios en SamsClub.com no siempre son los mejores. Los socios encuentran con frecuencia el mismo artículo de marca a menor precio en Walmart.com sin la cuota de membresía. El sistema de precios no lo compensa.
Fallos en la app y en Scan & Go. Scan & Go es la función estrella, y cuando falla (tienda detectada incorrectamente, pago bloqueado, rechazo del ticket en la puerta de salida), recuperarse es más lento que hacer una cola normal en caja.
Las mejores alternativas a Sam’s Club en Android
1. Costco, el mejor sustituto de almacén
Costco es el rival directo más evidente, con un surtido no alimentario más profundo, una marca propia Kirkland Signature más potente y una política de devoluciones considerada la más generosa del sector. La aplicación gestiona la tarjeta de socio digital, el escáner de la bomba de gasolina y la entrega en el mismo día a través de Instacart. Los socios Executive obtienen un 2% de reembolso en la mayoría de compras hasta $1.250 al año.
Sus puntos débiles: Costco no tiene Scan & Go. Las colas de un sábado a la 1 del mediodía son el precio de entrada. La membresía parte de un precio más alto que Sam’s y el nivel inferior no incluye el reembolso.
Precios: $65 al año Gold Star, $130 al año Executive. Aplicación gratuita.
Cómo cambiar desde Sam’s Club: ajusta el cambio a la fecha de renovación de Sam’s. Haz la última compra en Sam’s para llenar el congelador y empieza en Costco con borrón y cuenta nueva.
Conclusión: la opción correcta si puedes prescindir de Scan & Go a cambio de un pasillo de descubrimientos más amplio y un servicio de devoluciones superior.
2. BJ’s Wholesale, el mejor almacén de la Costa Este con cupones en papel
BJ’s Wholesale es el tercer gran club de almacén, concentrado en 21 estados de la Costa Este y el Atlántico Medio. Su característica diferencial es el apilamiento de cupones en papel: BJ’s acepta cupones del fabricante además de sus propios cupones para socios, algo que Costco y Sam’s no hacen. La app gestiona BJ’s Express Pay (su equivalente a Scan & Go), cupones digitales y la reserva de cita en el taller de neumáticos.
Sus puntos débiles: la amplitud de SKUs y la red de tiendas son más reducidas que las de Costco o Sam’s. La membresía es más barata, pero la ventaja de precio por visita no siempre es evidente.
Precios: $55 al año Club, $110 al año Club+. Aplicación gratuita.
Cómo cambiar desde Sam’s Club: merece la pena probarlo si ya usas cupones del fabricante. El apilamiento de cupones es su valor diferencial.
Conclusión: la opción de la Costa Este para quienes gustan del modelo de membresía pero también quieren apilar cupones.
3. Walmart, la mejor opción sin membresía para compradores que buscan valor
Walmart es la alternativa de referencia sin cuota. Muchos artículos de alimentación de Sam’s Club se venden en Walmart a pocos centavos por onza de diferencia, sin necesidad de pagar una cuota anual de $50 o más. La app gestiona la entrega en el mismo día, la recogida en tienda y Walmart Pay. Walmart+ ($98 al año) añade entrega gratuita, descuentos en combustible exclusivos para socios y streaming de Paramount+.
Sus puntos débiles: Walmart no vende formatos de almacén en todos sus artículos. En papel doméstico y aperitivos, Sam’s sigue ofreciendo más unidades por dólar.
Precios: aplicación gratuita, sin membresía. Walmart+ opcional a $12,95 al mes o $98 al año.
Cómo cambiar desde Sam’s Club: abandona Sam’s, mantén Walmart para las compras semanales esenciales y usa Costco o BJ’s para la gran compra a granel cada seis semanas.
Conclusión: la elección correcta cuando la ecuación de la membresía anual de $50 o más ya no se justifica.
4. Amazon Shopping, la mejor opción para compras a granel por suscripción online
Amazon Shopping gestiona las compras al por mayor a través de Subscribe & Save, con hasta un 15% de descuento en cinco o más artículos recurrentes de alimentación y hogar al mes. Prime añade entrega en dos días, descuentos en cesta al estilo Prime Pantry y las promociones del Prime Day. El catálogo es el más amplio de esta lista con diferencia.
Sus puntos débiles: el precio unitario de Subscribe & Save no siempre supera al de los clubes de almacén. Los vendedores externos en artículos de consumo básico pueden implicar embalajes inconsistentes o fechas de caducidad dudosas.
Precios: aplicación gratuita. Prime a $14,99 al mes o $139 al año.
Cómo cambiar desde Sam’s Club: reconstruye la cesta recurrente de Sam’s como un paquete de Subscribe & Save. Compara el precio unitario con cuidado antes de cada renovación.
Conclusión: la opción adecuada para quien prefiere recibir el surtido a granel en casa según un calendario antes que ir a recogerlo, y no le importa comparar precios por unidad.
5. Target, la mejor opción para artículos no alimentarios sin membresía
Target es la parada sin cuota para productos no alimentarios esenciales: ropa, hogar, belleza, bebé, electrónica y el tipo de artículos domésticos que Sam’s vende en formatos más grandes. Target Circle (el programa de fidelización gratuito) ofrece ofertas personalizadas y la recogida en el aparcamiento Drive Up compite con la de Sam’s. El descuento del 5% con la Target Circle Card es una ventaja constante.
Sus puntos débiles: Target no es un club de almacén. Los tamaños de alimentación son los de un supermercado convencional. El papel doméstico y los aperitivos no sustituirán una visita a Sam’s.
Precios: aplicación gratuita, sin membresía. Target Circle 360 opcional a $99 al año para entregas en el mismo día ilimitadas.
Cómo cambiar desde Sam’s Club: traslada la mitad no alimentaria de tu cesta de Sam’s aquí y conserva un club de almacén más pequeño para las compras a granel de verdad.
Conclusión: la elección correcta si te uniste a Sam’s por el pasillo no alimentario y rara vez saliste con un paquete de 48 unidades.
6. Aldi, la mejor opción para alimentación semanal económica sin membresía
Aldi gana en el gasto total por visita, con frecuencia entre un 20 y un 40 por ciento más barato que las grandes cadenas. El inconveniente es un surtido reducido (principalmente marca propia), sin membresía, sin programa de fidelización y una fianza de 25 centavos por el carrito que recuperas al devolverlo. La aplicación para EE. UU. gestiona las ofertas semanales, la recogida en tienda y la entrega a través de Instacart.
Sus puntos débiles: Aldi no vende formatos a granel reales. La experiencia en tienda es austera, con opciones de marca limitadas si eres fiel a una enseña concreta.
Precios: aplicación gratuita, sin membresía.
Cómo cambiar desde Sam’s Club: usa Aldi para la lista de frescos y congelados de la semana y realiza una visita trimestral al club de almacén para el papel doméstico y llenar el congelador.
Conclusión: el cambio adecuado si renovabas Sam’s principalmente para “ahorrar en alimentación” y tu lista es sobre todo fruta, lácteos y despensa.
7. Kroger, la mejor opción para puntos de fidelidad en combustible y cupones digitales personalizados
Kroger gestiona el mayor programa de recompensas por fidelización de EE. UU., con cupones digitales personalizados cada semana y puntos de combustible que se acumulan en gasolineras de Kroger o Shell. La app gestiona el recorte de cupones, las ofertas semanales y la recogida o entrega desde cualquier enseña de la familia Kroger (Fred Meyer, Ralphs, King Soopers, Smith’s, Harris Teeter, etc.). Los socios Boost obtienen entrega gratuita y el doble de puntos de combustible.
Sus puntos débiles: Kroger no es un almacén. El precio por unidad de los artículos envasados es el de un supermercado convencional, no el de un club de almacén.
Precios: aplicación gratuita. Membresía Boost a $59 al año (entrega) o $99 al año (premium).
Cómo cambiar desde Sam’s Club: incorpora los puntos de combustible al cálculo. Una cesta semanal en Kroger puede acumular suficiente descuento en combustible a lo largo de un trimestre para compensar la diferencia de precio en la gasolinera.
Conclusión: la elección correcta cuando el ahorro en combustible y una pila de cupones digitales personalizados importan más que los cereales en palets.
Cómo elegir
Elige Costco si quieres un club de almacén y el surtido de descubrimientos más amplio justifica la cola. Elige BJ’s Wholesale si vives en la Costa Este y apilas cupones del fabricante. Elige Walmart si la ecuación de una membresía anual de $50 o más ya no funciona y simplemente quieres precios similares sin cuota.
Elige Amazon Shopping para las compras a granel que prefieres recibir en casa según un calendario antes que recoger con un carrito. Elige Target si te uniste a Sam’s por el pasillo no alimentario y rara vez saliste con un paquete de 48 unidades.
Elige Aldi si tu compra semanal es principalmente fruta, lácteos y despensa, y la marca en el envase no te importa. Elige Kroger si conduces mucho y los puntos de combustible acumulados pueden sumar varios cientos de dólares al año.
Quédate en Sam’s Club si usas Scan & Go cada semana, repones gasolina regularmente en la bomba exclusiva para socios y el 2% Cashback del nivel Plus cubre más que tu cuota de membresía. Al margen de las quejas sobre la fiabilidad de Scan & Go, el tiempo ahorrado en caja es real para los socios activos.
Preguntas frecuentes
¿Es Costco más barato que Sam’s Club? En los SKUs coincidentes, los precios suelen diferir en pocos porcentajes. Costco gana en la profundidad de la marca propia Kirkland Signature; Sam’s gana con Member’s Mark en algunas categorías concretas.
¿Puedo comprar en Sam’s Club sin membresía? Los pedidos online están disponibles para no socios con un recargo del 10%, pero para comprar en la tienda se necesita membresía o un pase de invitado.
¿Cuál es la membresía de club de almacén más barata? BJ’s Club a $55 al año es la más económica entre los tres grandes.
¿Vende Walmart packs de tamaño almacén? Walmart vende formatos más grandes que un supermercado típico, pero no los formatos en palet de los clubes de almacén. La diferencia se nota más en papel doméstico, aperitivos y comida para mascotas.
¿Es Aldi mejor que Sam’s Club para alimentación? Para la compra semanal de fruta, lácteos y despensa, Aldi suele ganar en coste por visita. Para rellenar el congelador y las compras a granel de papel, Sam’s sigue ganando.
¿Puedo mantener los descuentos de combustible del socio Plus en otra cadena? No. El descuento en combustible está vinculado a la marca Sam’s Club. Kroger Fuel Points y Costco Gas son sistemas de recompensas independientes.
