La vieja broma era que imprimir en Linux significaba editar un archivo de configuración a la 1 de la mañana. Eso ha terminado. IPP Everywhere e impresión sin controladores llegaron hace años, las distribuciones envían configuraciones predeterminadas razonables, y las herramientas gráficas finalmente hacen lo que prometen. XDA-Developers argumentó esta semana que la impresión en Linux es ahora menos problemática que en Windows, y después de una prueba completa estamos de acuerdo. Aquí están las mejores aplicaciones para impresión en Linux en 2026, clasificadas por la rapidez con que ponen en línea una impresora difícil.
Qué buscar en una herramienta de impresión de Linux
Antes de elegir software, decide qué problema realmente tienes. Instalación nueva con una impresora nueva, la impresión sin controladores IPP la maneja. Impresora de inyección de tinta antigua con un controlador personalizado, necesitas el kit de herramientas de HP o del fabricante. Impresora de oficina compartida, CUPS es la respuesta. Las buenas herramientas incluyen:
- Descubrimiento sin configuración sobre mDNS para impresoras IPP Everywhere
- Importación de PPD del fabricante cuando la impresora no es compatible con IPP
- Cola de trabajos de impresión con pausa y cancelación
- Informes de tinta y tóner
- Control del escáner junto a la impresora (dispositivos multifunción)
Cualquier herramienta que omita el descubrimiento en 2026 está obsoleta.
Comparación rápida
| Aplicación | Mejor para | Licencia | Incluida por defecto | Característica destacada |
|---|---|---|---|---|
| CUPS | La espina dorsal de impresión | Apache 2 | Todas las distribuciones | Admin web en localhost:631 |
| system-config-printer | Configuración de impresora GTK | GPL | Fedora, Ubuntu | Asistente de agregar impresora |
| GNOME Printer Panel | Configuración nativa de GNOME | GPL | GNOME | Integración de configuración |
| KDE Print Manager | Configuración nativa de KDE | GPL | KDE | Cola de trabajos en la bandeja |
| hplip | Impresoras de inyección y láser HP | MIT/BSD | Opcional | Diagnósticos específicos de HP |
| OpenPrinting IPP | Impresión sin controlador | MIT | Todas las distribuciones | Configuración cero para impresoras modernas |
| Ghostscript | Renderización PostScript | AGPL | Todas las distribuciones | Conversión de PDF y PS |
| Simple Scan | Interfaz de escáner | GPL | Distribuciones GNOME | Escaneo de un clic a PDF |
Las aplicaciones
1. CUPS — mejor para la espina dorsal de impresión
CUPS (Common UNIX Printing System) es el spooler en el que se asienta todas las demás herramientas de impresión de Linux. Todas las distribuciones lo envían por defecto. Su consola web en http://localhost:631 te proporciona adición de impresoras, selección de controladores, control de trabajos y reglas de acceso. Si aprendes una cosa sobre impresión en Linux, aprende esta consola.
Dónde se queda corta: la interfaz web aún parece 2005, y los mensajes de error se leen como líneas de registro sin procesar.
Precios:
- Gratuito: funcionalidad completa, licencia Apache 2
Plataformas: Linux, macOS (Apple utiliza CUPS como backend de impresión)
Descarga: OpenPrinting CUPS | GitHub
Resumen: ya la estás usando, aprende dónde están los botones.
2. system-config-printer — mejor para la configuración gráfica de impresoras
system-config-printer es la aplicación GTK que la mayoría de los usuarios de escritorio tocan primero. Agrega impresoras, selecciona PPD, ejecuta páginas de prueba y limpia trabajos atrapados. Fedora y Ubuntu lo instalan por defecto; en otras distribuciones está a un paquete de distancia.
Dónde se queda corta: la interfaz es funcional pero no amigable, y los diálogos aparecen en posiciones extrañas en configuraciones de múltiples monitores.
Precios:
- Gratuito: GPL
Plataformas: Linux (funciona con cualquier entorno de escritorio)
Descarga: Fedora Project
Resumen: la forma más rápida de agregar una impresora en cualquier distribución que no sea GNOME o KDE.
3. GNOME Printer Panel — mejor para usuarios de GNOME
GNOME Printer Panel está integrado en Configuración de GNOME. Maneja el descubrimiento, la configuración del controlador y la cola de trabajos sin salir de la aplicación de configuración. En una instalación nueva de Fedora Workstation, una impresora IPP aparece en el panel dentro de segundos de conectarse.
Dónde se queda corta: la configuración avanzada (banners, cuotas, reglas de acceso) aún te empuja a la consola web CUPS.
Precios:
- Gratuito: GPL
Plataformas: Linux (entornos GNOME)
Descarga: GNOME Settings | GNOME GitLab
Resumen: si ejecutas GNOME, usa esto e intenta solo bajar a CUPS cuando necesites opciones avanzadas.
4. KDE Print Manager — mejor para usuarios de KDE
KDE Print Manager es el equivalente de KDE Plasma. Cola de trabajos en la bandeja, notificaciones cuando se completa la impresión e integración con la aplicación de configuración de Plasma. El widget de la bandeja te permite pausar la cola sin abrir una ventana de configuración.
Dónde se queda corta: el descubrimiento es rápido pero ocasionalmente reporta impresoras IPP dos veces cuando hay varias interfaces de red activas.
Precios:
- Gratuito: GPL
Plataformas: Linux (KDE Plasma)
Descarga: KDE Print Manager
Resumen: la respuesta nativa de KDE, mejor que lanzar una aplicación GTK en un escritorio Plasma.
5. hplip — mejor para impresoras HP
hplip es el paquete oficial de controladores Linux de HP. Cubre la mayoría de impresoras de inyección de tinta y láser HP con una herramienta de configuración gráfica (hp-setup), diagnósticos y asistentes de actualización de firmware. Cuando la configuración sin controlador falla en un viejo HP LaserJet, esta es la solución.
Dónde se queda corta: la interfaz no ha sido rediseñada en una década, y los modelos más nuevos de HP aún se envían semanas después de que la impresora llegue a las tiendas.
Precios:
- Gratuito: MIT/BSD
Plataformas: Linux, macOS
Descarga: HP Developers | GitHub
Resumen: instálalo antes de comprar un HP si el modelo no está en la lista de IPP.
6. OpenPrinting IPP — mejor para impresión sin configuración
OpenPrinting IPP no es una aplicación sino el estándar de impresión sin controladores que cada distribución de Linux moderna implementa. Conecta una impresora certificada por Mopria a tu red, y aparece en el cuadro de diálogo de impresión sin instalar controladores. Por esto la impresión en Linux funciona ahora.
Dónde se queda corta: las impresoras antiguas (2018 y anteriores) no implementan IPP Everywhere y aún necesitan PPD.
Precios:
- Gratuito: Estilo MIT
Plataformas: Linux, macOS, Windows
Descarga: OpenPrinting | GitHub
Resumen: la razón por la cual la nueva impresora de tu abuela simplemente funciona en Linux.
7. Ghostscript — mejor para conversión PostScript y PDF
Ghostscript es el motor de renderización detrás de la mayoría de pipelines de impresión de Linux. Convierte PostScript y PDF al formato raster o vectorial que entiende tu impresora. Cada cadena de filtro CUPS lo llama. No lo abrirás directamente, pero su versión y características determinan qué puede hacer una impresora.
Dónde se queda corta: las versiones antiguas aún se atragantan con características modernas de PDF (grupos de transparencia, algunas fuentes CFF).
Precios:
- Gratuito: AGPL (licencia comercial disponible)
Plataformas: Linux, macOS, Windows
Descarga: Ghostscript | GitHub
Resumen: actualízalo, no lo bajes de versión, y permanecerá fuera de tu camino.
8. Simple Scan — mejor para escáneres en la misma máquina
Simple Scan es la interfaz de escáner de GNOME. Un botón, un PDF. Habla con SANE, así que cualquier escáner que aparezca bajo scanimage -L aparece aquí. Los usuarios de impresoras multifunción obtienen escaneo a PDF sin salir del escritorio.
Dónde se queda corta: OCR no está integrado, exportas el PDF y ejecutas ocrmypdf por separado.
Precios:
- Gratuito: GPL
Plataformas: Linux
Descarga: GNOME Apps | GitHub
Resumen: la pieza de escáner que faltaba junto a la configuración de tu impresora.
Cómo elegir la correcta
Si quieres la configuración más simple, instala system-config-printer o usa el panel nativo de tu escritorio (GNOME Printer Panel o KDE Print Manager). Si ya conoces CUPS, omite los envolturas y usa directamente la consola web en localhost:631. Si tienes una impresora HP, instala hplip antes que cualquier otra cosa. Si tu impresora está certificada por Mopria y tiene menos de tres años, no hagas nada más que conectarla. OpenPrinting IPP maneja el descubrimiento para ti. Para escáneres, agrega Simple Scan en GNOME o Skanlite en KDE.
FAQ
¿Cuál es la forma más fácil de imprimir en Linux?
Conecta una impresora de red certificada por Mopria o AirPrint y abre el cuadro de diálogo de impresión de cualquier aplicación. Cada distribución principal de Linux desde 2022 lo maneja sin instalación de controladores, gracias a IPP Everywhere.
¿Aún necesito CUPS en 2026?
Sí. Cada herramienta de impresión gráfica en Linux se comunica con CUPS internamente. Incluso la ruta de IPP sin controladores usa CUPS como spooler.
¿Cuál es la mejor GUI para agregar una impresora Linux?
En GNOME, usa el panel de Impresoras integrado. En KDE, usa Print Manager. En cualquier otro escritorio o si necesitas coherencia entre distribuciones, instala system-config-printer.
¿Es realmente la impresión en Linux más fácil que en Windows ahora?
Para impresoras de red modernas, sí. El descubrimiento es más rápido y la instalación de controladores se omite completamente. Para impresoras USB antiguas con controladores de proveedor, Windows aún tiene una pequeña ventaja.
¿Puedo imprimir desde Linux a una impresora compartida de Windows?
Sí. Agrega la impresora a través de CUPS con el URI smb://, o compártela a través de Samba desde el host de Windows y deja que CUPS la recoja.
